Olen suuri verkkokurssien ystävä – sen lisäksi, että osallistun niihin mielelläni, suunnittelen ja luon niitä myös itse. Olen seurannut verkkokurssien ympärillä käytyä keskustelua pitkään ja eräs tietty näkökulma on alkanut kiinnostaa ylitse muiden – otsikon kysymys: miksi verkkokurssi jää kesken? Aloin selvitellä asiaa pidemmälle ja kävi ilmi, että kyseessä on yleinen ja kansainvälinen ongelma. Luku, johon törmäsin useammassa lähteessä oli 15% – kuvaamaan sitä osallistujamäärää, joka käy verkkokurssin loppuun asti. Se kuulostaa äkkiseltään vähältä.

Olen pitkin syksyä kysellyt asiaa eri kanavissa ja tehnyt muistiinpanoja saamistani vastauksista. Vastauksia olen saanut niin Facebookin ja Instagramin kuin viikkokirjeeni kautta, lisäksi olen käynyt keskusteluja aiheesta eri ihmisten kanssa kasvotusten. Kaiken kaikkiaan sain vastauksen otsikon kysymykseen 83 ihmiseltä. 

Vaikka syyt, joiden vuoksi verkkokurssi voi jäädä kesken olivat moninaiset, joitain yhtäläisyyksiä eri vastausten välillä nousi esiin. Käyn näitä vastauksia läpi tässä blogipostauksessa – niistä voi olla hyötyä sekä verkkokursseille osallistuville että verkkokursseja suunnitteleville.

Ja vielä yksi huomio ennen kuin aloitetaan vastausten tarkempi erittely: verkkokurssi käsitti esittämässäni kysymyksessä kaikenlaiset verkkokurssit erilaisista aihepiireistä, niin työhön kuin vapaa-aikaan liittyvistä.

Tässä 10 yleisintä syytä sille, miksi verkkokurssi jää kesken alkaen useimmin mainitusta

1. tauko kurssin teossa
2. arki ja kiire
3. kurssi ei vastaa omaa tasoa (liian helppo tai vaativa)
4. kurssi on liian pintapuolinen
5. kyllästyminen tai motivaation lasku
6. ei vastaa odotuksia
7. kemiat eivät kohtaa vetäjän kanssa
8. kurssi huonosti toteutettu
9. vetäjän asiantuntijuus
10. opetustapa ei sovi itselle

Seuraavaksi käydään näitä asioita läpi hiukan tarkemmin. Olen jaoitellut vastaukset kolmeen eri kategoriaan: kurssi keskeytyy osallistujasta itsestään riippuvista syistä, kurssi keskeytyy kurssin toteutustavasta ja toteutuksesta riippuvista syistä ja kurssi keskeytyy, koska kurssista markkinoinnin kautta muodostettujen mielikuvien ja todellisuuden välissä on railo.

1.Kurssi keskeytyy osallistujasta itsestään riippuvista syistä

Arki ja kiire: Ketään ei varmaankaan yllätä se, että arjen kiireet oli yksi yleisimmistä syistä, jotka verkkokurssin keskeytymiseen mainittiin. Työ, perhe, harrastukset, läheiset – kaiken tuon ristipaineessa sattuu ja tapahtuu ja vapaaehtoisesti hankittu verkkokurssi tehtävineen jää helposti jalkoihin. Yllättäviä esteitä saattaa tulla eteen tai sitten oma kalenteri oli tullut aliarvioitua. 

Se, minkä arki tapahtumineen aiheuttaa on jonkinlainen tauko kurssin tekemiseen. Tauko, joka katkaisee hyvän flown – ja sitten kurssi jää. Tauko voi johtua flunssakierteestä, lomasta tai esimerkiksi hektisemmästä vaiheesta töissä. Se voi aiheutua myös osallistujasta riippumattomista syistä – esimerkiksi kurssin materiaali julkaistaan vähitellen, jolloin tehtävissään valmis osallistuja joutuu esimerkiksi odottelemaan seuraavan moduulin aukeamista. Tai jokin eteen tulevista tehtävistä vaatii jotain erityisjärjestelyjä tai on työläämpi, ja siihen tarttuminen aiheuttaa tauon ja tauon myötä ote kurssista lipsuu ja hiipuu. 

Ilmiö on tuttu muillakin elämän osa-alueilla, esimerkiksi liikunnan aloittamisessa. Pari viikkoa vedetään kuntosaliohjelman ja ruokaohjelman mukaan täysillä – sitten tulee flunssa, tulee työkiire, tulee poikkeusviikonloppu ja korttitalo alkaa sortua. Verkkokurssin mahduttaminen omiin päiviin vaatii hetkellisesti uudenlaisen rutiinin ottamista osaksi arkea. Siinä voi auttaa James Clearin Atomic Habits-kirjassa esittelemä filosofia ”never miss twice”.

2. Kurssi keskeytyy kurssin toteutustavasta riippuvista syistä 

Verkkokurssin voi rakentaa lukemattomilla eri tavoilla – eivätkä kaikki tavat suinkaan sovi kaikille. Joku kuuntelisi kurssin sisältöjä mielellään lenkillä, mutta kaikki materiaali onkin kirjallisessa muodossa. Tai vastaavasti joku nimenomaan haluaisi lukea, mutta kurssi on täynnä videoita. Näissä tilanteissa vetäjän valitsema opetustyyli ja osallistujalle mieluisin tyyli oppia eivät kohtaa.

Se, että sisältö esitetään osallistujalle epämieluisassa muodossa ei tee kurssista automaattisesti “huonoa”. Huono toteutus vastauksissa mainittiin erikseen. Se saattoi näkyä esimerkiksi materiaalin tasossa, sen sisältämissä kirjoitusvirheissä tai teknisissä ratkaisuissa, jotka hankaloittivat opiskelua. 

Kurssin pintapuolisuus oli myös ongelma, joka vaivasi monia. Kurssilla opetetut asiat maalattiin esiin laajalla pensselillä tai sitten esimerkiksi videoissa oli paljon ilmaa ja toistoa, sisällön olisi voinut esittää napakammin, keskittyen olennaisiin asioihin. 

Pintapuolisuus oli toisinaan sitä, että sisältö oli itselle liian helppo – eikä siksi motivoinut. Toisaalta sisältö saattoi olla myös selvästi liian haastavaa. Niin tai näin, kurssi ei vastannut omaa tasoa.

Pintapuolinen toteutus sai toisinaan aikaan sen, että kurssin vetäjästä ei tullut asiantunteva vaikutelma. Oli myös mahdollista, että vetäjän ja osallistujan kemiat eivät kohdanneet jostain muusta syystä.

3.Odotukset ja todellisuus eivät kohtaa

Osa edeltävän kategorian ongelmista olisi vältettävissä, mikäli kurssin markkinointi ja siitä etukäteen saatavilla oleva tieto – ja niiden pohjalta muodostetut odotukset – vastaisi todellisuutta. “Kurssi ei vastannut odotuksia”, oli melko yleinen vastaus kysymykseeni. Useampi sanoi ostaneensa kurssin innostuksen vallassa todetakseen sitten todellisuuden olevan jotain muuta. Markkinoinnin on tarkoitus innostaa, mutta kestävää olisi, mikäli innostamisen rinnalla kulkee riittävä määrä todenmukaista tietoa.

Mistä tahansa ylläolevasta ongelmasta saattoi seurata kyllästyminen ja/tai motivaation lasku, jotka myös mainittiin vastauksissa useampaan kertaan. 

Mitä minulle verkkokurssien opiskelijana ja käyttäjänä tulee vastauksista mieleen? 

Verkkokurssin ottaminen omaan kalenteriin vaati sen, että sille saa raivattua arjen velvollisuuksien viidakosta tilaa. Tilivelvollisuuden tunnun herättely – kurssin etenemisen seuraaminen tavalla tai toisella. Harkinta ennen kurssin ostamista – ei hypetyksen vallassa tehtyä ostosta, vaan sellainen, johon voin sitoutua hyvillä mielin. 

Mitä minulle jäi vastauksista mieleen, jos tarkastelen niitä verkkokurssien suunnittelijana?

Siitä huolimatta, että verkkokurssin tekeminen loppuun on lopulta osallistujan itsensä vastuulla, verkkokurssin suunnittelijan on hyvä pyrkiä varmistamaan omalta osaltaan, että siihen on tarjolla parhaat edellytykset. Sopivassa suhteessa tsemppiä, vinkkiä ja tukea – sekä tietysti sisällön pitäminen mielenkiintoisena ja inspiroivana. Lisäksi olisi tärkeä pystyä kommunikoimaan etukäteen, mitä on odotettavissa. 

Tämän kirjoituksen loppuosassa tarkastelen omia verkkokurssejani – kielihaasteitani – tästä näkökulmasta ja pyrin näin ottamaan vastuuta ja kantamaan oman osani niiden viemisestä loppuun.

Kielihaasteiden vieminen loppuun

Jos mietin kielihaasteitani, ja sitä, mikä voisi vaikeuttaa niiden tekemistä loppuun, mieleeni tulevat esimerkiksi seuraavat asiat: 

• Motivaatio voi lopahtaa, jos haaste tuntuu liian helpolta tai vaikealta
• Jos haasteen tahdissa ei pysy, se saattaa jäädä sähköpostin uumeniin pysyvästi.
• Ehkä tapani toteuttaa haaste ei nappaa. 
• Haasteet ovat melko pitkiä, joten niiden toteuttaminen vaati sen, että arkeen raivaa kieliharjoittelulle hetkeksi lisää tilaa ja luo haasteen ympärille väliaikaisen rutiinin (josta voi toki ajan kanssa kasvaa pidempiaikainen rutiini).

Miten vastaan ja aion vastata näihin haasteisiin: 

• tämä blogipostaus on yksi tapa. Toivon sen lisäävän läpinäkyvyyttä ja saavan haasteisiin osallistujat pohtimaan omia arjen reunaehtojaan ja odotuksiaan haasteita kohtaan. Aion vastaisuudessa linkittää tämän blogikirjoituksen kaikkien haasteiden Tervetuloa mukaan-viestiin.
• aion kirjoittaa tarkemman blogipostausten eri tyyleistä, joilla kielihaasteeni voi käydä läpi. Tapoja nimittäin on monia, vaikka äkkiseltään voisi ajatella, että haaste on haaste ja sen mukana joko pysyy tai ei pysy. Linkitän tämän blogikirjoituksen aikanaan tähän (linkki tulevaisuudessa) sekä hyödynnän myös sitä Tervetuloa mukaan-viestissä.
• kannustan ja aion jatkossakin kannustaa osallistujia tekemään edistymisestä näkyvää (tähän liittyvä blogikirjoitus löytyy täältä). Tavoitteeni on jatkossa lisätä haasteisiin tilivelvollisuutta tukevia elementtejä.
• Markkinoinnin terävöittäminen – pyrin siihen, että kielihaasteeseen mukaan lähtijän ei tarvitse ostaa sikaa säkissä, vaan hän tietää, mitä odottaa, ja minkälainen kielitaidon taso hänellä olisi kuhunkin haasteeseen lähtiessä hyvä olla. Haasteiden suola on kuitenkin se, että joka päivälle on tiedossa jotain yllättävää, joten liian auki en halua haasteiden sisältöä purkaa!
• Mitä kemioiden kohtaamiseen tulee, esimerkiksi nämä blogista löytyvät kirjoitukseni, Instagram-tilin sisältöni tai lyhyet maksuttomat haasteet, jotka löytyvät täältä voivat antaa pientä esimakua siitä, minkälainen oma opetusfilosofiani on, ja millä tyylillä innostusta kielien käyttämiseen herättelen.

Mitä ajatuksia tämä blogikirjoitus sinussa herättää? Onko sinulta jäänyt joskus verkkokurssi kesken – ja jos on, löytyikö syy siihen tästä yltä? Mikäli ei, olisi kiinnostavaa kuulla siitä – keskustelu voi jatkua vaikkapa tämän kirjoituksen kommenttikentässä! 

Entä suunnitteletko sinä itse verkkokursseja? Minkälainen on oma lähestymistapasi aiheeseen? Miten autat asiakkaitasi pääsemään verkkokurssiensa kanssa eteenpäin?